大明望族

不过沈瑾年纪在这里到底是族兄大家还是你推推我、我推推你不情不愿地起身打招呼:“瑾大哥”

沈瑞也随着众人起身。

沈瑾对众人点点头带了几分不好意思道:“我有事寻瑞哥扰了你们说话了……”

“正也要寻瑾大哥说此事想要安排在中秋节前。”沈瑞道。

沈瑾点头道:“瑞二弟定下了日子就打发人告诉我一声我陪瑞二弟同去

沈瑾虽有心想要接沈瑞回四房团聚两日可想到张老安人就只能将心思歇下。

五房与四房毗邻而居等沈瑞去了五房他想要探望也便宜些。

沈瑞也想到张老安人道:“瞧着老安人身边是离不开人的瑾大哥明年却需往南京应乡试倒是如何安置？”

虽说四房仆从不少可也没有撇下瘫痪的祖母独自赴考的道理那样是传出去沈瑾的德行就要受质疑。

沈瑾苦笑道:“我曾与父亲去信问过此事父亲说到时自有安排却没了下文。如今还有一年功夫我也不好追问的太急。”

看着沈瑾面带乏色想着他的处境沈瑞道:“眼下最要紧的就是乡试其他的都可以靠后。要是为旁的分了心耽搁了考试反而得不偿失。”

不管四房长辈怎么折腾还是让沈瑾先得了功名吧那样不管他们怎么折腾也有沈瑾在前头顶着。否则瞧着沈瑾的精神状态再磋磨几年灵气也被散了差不多了。

这也是“死道友不死贫道”的另一种演绎说到底还是因沈瑞怕麻烦的私

可是落到沈瑾耳中就满是关切。

沈瑾满心感激忙不迭点头道:“嗯我也是这样想的定不会在乡试上分心……我还盼着早日进京……”

接下来就是未尽之语。

进京可以与郑氏母子团聚可以与沈瑞兄弟相缘可以从张老安人无休止的抱怨与辱骂中托身。

只要一想想沈瑾就充满了希望。

不远处沈琴拉着沈宝正留神沈瑞这边。

他是看不惯沈瑾生怕沈瑞受欺负才拉了沈宝跟过来正听到兄弟两个的对话。

眼见这兄弟两个打不起来沈琴反而觉得没意思起来拉着沈宝离开。

沈琴低声道:“还是瑞哥厚道这样的人何苦为他着想？”

沈宝说了句公道话:“当年的事瑾大哥又做不得主不过随波逐流罢了已经吃了苦头。”

人人心中都有一杆秤沈瑾如今虽是得了嫡母遗产又成了记名嫡子可族人谁不晓得他的出身底细。即便早先有觉得他虽是庶出却也读书争气的现下也多半会觉得他当年是心里藏奸。

看似“名利双收”却是“海市蜃楼”否则也不会在说亲时被人挑剔。

沈琴嗤了一声道:“这才是老天有眼……要是让他风风光光的那还往哪里说理去？如今一副无辜模样就真的无辜了？要是我是瑞哥才不会这样厚道劝他科举为重说不得要日日诅咒他永远落第不如意方好。”

沈宝忙道:“人人都有苦衷说起来都不容易瑞哥都不恼了琴二哥跟着白生气作甚？瑞哥如今在京中不比在四房强的多？既是如此还追究过往也没意思。”

“还是善恶有报的好要不然这老天爷是叫咱们做好人还是做恶人呢？”沈琴轻哼道:“做了恶人咱们心里不落忍去做好人又怕好人没好报可不是为难人？沈瑾这样的还有三房大伯那样的都是嚼着亲人的骨血还喊冤道无辜呢……”

沈宝沉默了好一会儿道:“旁人是旁人我们行事还是且凭良心吧…

一夜无话次日众人随着送殡大队伍回了城方各自散去。

沈、沈全兄弟没有离开随着沈瑞、沈珏到了宗房与宗房大老爷禀明了来意要接沈瑞、沈珏过去小住。

沈瑞已经先一步随宗房大老爷说了宗房大老爷倒是没有拦着不只是沈瑞这边还有沈珏那里。

宗房上下操持完族长太爷丧事就是漫长的守孝期。沈瑞与沈珏继续在这里多少会有些不便宜。

五房不是外人真要论起亲近来沈瑞与那边更亲近一层至于沈珏毕竟已经出继族长太爷后事完了也当随堂兄沈瑞准备回京事宜继续留在宗房守孝就说不过去了。

“太爷给珏哥留了念想今日就搬过去吧……”宗房大老爷从贴身口袋里拿出一串钥匙看了精神恍惚的沈珏一眼递给沈瑞道:“瑞哥是哥哥就劳烦瑞哥帮忙收一下。”

本就有“长者赐、不可辞”的话更不要说眼下还是族长太爷“遗赠”沈瑞自然是双手接过。

宗房二老爷与三哥、四哥都在沈械与沈也在座。

眼见着沈瑞接了钥匙三哥、四哥就有些着急那不是一枚钥匙是一串钥匙一个钥匙一口箱子也足有五、六口箱子了。

都是孙子恁地不公平？除了长孙沈械得了两口箱子遗赠之外其他人不过一人一口箱子罢了作甚到了沈珏这里就翻了几倍？

不等四哥看着三哥三哥刚想起身却被宗房二老爷瞪了一眼又缩了回去。

看着那一串钥匙沈械不由蹙眉沈神色也有些僵硬。

即便是至亲骨肉可财帛动人心。

宗房产业是不菲可大头是祭田、祭产只传宗子一脉二老爷当年分家出去不过得了两个庄子一个铺子日子过的不过是中等人家同理即便长房以后分家能落到沈手中的产业也有限。

他们盯着族长太爷的馈赠一部分是因钱财一部分则是因心底那点不平

二老爷想的是自己是太爷的亲儿子自家孙子是太爷的亲孙子即便太爷偏心长房可也当想着二房生活不易贴补一二才是。

沈则是因这些年都是他在父祖身边打理庶务侍奉尊亲即便不求亲长们偏爱也当与长孙、幼孙一视同仁。

沈瑞握着钥匙自是察觉出堂上暗潮涌动。

不过既是族长太爷指明给沈珏的东西那就是沈珏的就算宗房这边再有人不平也别想夺了回去。

这会儿功夫宗房大老爷已经吩咐人抬了箱子过来都是三尺长、两尺宽、两尺高的花梨木箱子足有六口。看着都是有年份的清一色黄铜大锁。

沈珏却瞧着也不瞧箱子那边只呆呆地看着宗房大老爷木然表情满是渴望不及的孺慕。

看着这样的小儿子宗房大老爷觉得自己的心都要碎了。

可是他不是糊涂蛋为了族长太爷的“遗赠”生出的闲言碎语他也知晓的清清楚楚。他既恨二老爷与子侄们的短视又心疼幼子。

要是幼子没有出继即便族长太爷偏心孙子将全部私房都赠给沈珏旁人也说不出什么来如今能被亲人骨肉挑剔不过被抓着“名不正、言不顺”六字罢了。

可叹二房嗣亲长辈尚且顾念骨肉生恩并不拦着沈珏与这边走动亲近宗房这边未来几口不知到底装了何物的箱子就生生将亲骨肉当成外人。

宗房大老爷心中又气又恼可也不能眼睁睁看着为了猜疑骨肉就此生嫌隙

因此宗房大老爷便道:“瑞哥开了箱子吧让我们这些儿孙也再见见太爷留下的念想……”

宗房二老爷、三哥、四哥等人闻言都齐刷刷望向沈瑞。

沈瑞不由皱眉并没有应答而是望向沈珏。即便他年小辈低可钥匙如今既在他手中要是沈珏不愿意也没人能在他面前开了箱子。

沈珏后知后觉终于留意到客厅上的几口箱子。

他“腾”地一下站起身来走到箱子跟前摩挲着喃喃道:“这……这是太爷西屋里的箱子……”

他打小就养在族长太爷院子里对于祖父房里的物件自是相熟。

三哥、四哥闻言眼睛不由发亮又带了几分踌躇？

既是太爷屋子里的箱子装的指定是好东西难道真的要便宜沈珏？

沈袖口里的拳头握得紧紧的心中无法平静。宗房沈械出仕致仕前都不会回松江宗房未来接任族长一脉的未必是沈械说不得反而是他沈。

族长太爷是真的老糊涂了么？竟看不到这点一心只顾念出继的幼孙？

身为长房次子家产捞不着多少连浮财长辈们也没想起自己？

宗房产业以后既是沈械的那他沈劳苦劳累十来年算甚么？难道真要跟三房沈涌几个似的为长房卖命半辈子最后几乎净身出户？

沈珏眼泪已经止不住簌簌落下跪在一口箱子面前摸着上面的锁。

宗房大老爷心疼的不行见沈瑞没反应忙咳了一声道:“瑞哥钥匙？

沈珏闻言也望了过来。

沈瑞虽不喜堂上宗房诸位这种“临检”的气氛可见了宗房大老爷两次开口还是上前将钥匙递给沈珏。

即便宗房其他人看沈珏不善可宗房大老爷这亲老子总不至于坑儿子。

沈珏接过钥匙因过于激动手哆嗦着对了好一会儿才打开第一口箱子的钥匙。

即便面上故作镇定可宗房各人还是不约而同地伸长了脖子就是旁观的沈琦、沈全兄弟两个也是满心好奇地望向箱子。

看着箱子里的东西沈珏却一下子匍匐在箱子上哽咽道:“太爷太爷

沈瑞因方才过来递钥匙站在两步外看着真切不由怔住……

沈瑞摇头道:“想去鸿大婶子那边住几日明日就去同宗房大老爷说等到了中秋节后就与全三哥一道北上。”

沈瑾犹豫了一下:“母亲那里祭奠？”

沈瑞对众人道:“各位族兄、族弟先聊着我与瑾大哥出去转转。”

众人自然无异议沈瑞就随沈瑾踱步出来。

“族长太爷丧事即了还要一直在宗房那边住么？眼看就要中秋节？”沈瑾直接问道。

沈宝点头道:“全三哥也这样说。幸好全三哥今年运道不错顺顺利利地过了院试……”

听他们提及科举沈琴忍不住道:“要说运气谁能比得上沈琰、沈呢？再也想不到那兄弟两个如今一个已经是举人老爷一个是秀才……前年乡试时族叔、族兄们下场的有五、六个结果颗粒无收反而沈琰风风光光名列榜上……十九岁中举人在哪里论起来都是少年得意。还有沈去年过了童子试才十六要是回松江来亦是炙手可热。也就是二房大伯如今位高权重族老们都不敢生事念叨着让他们归宗的可不是一个两个……”

沈宝白了沈琴一眼道:“眼前瑞哥在琴二哥犯得着去羡慕旁人？瑞哥去年才十四”

无人应答场面上有些冷场。

沈瑾神色有些黯然看了沈瑞一眼。

是沈瑾来了。

眼前留下这几个都是同沈瑞亲近的自然就瞧着沈瑾不顺眼。

沈琴直直地看了沈瑞一会儿叹道:“要不是宝哥提起我又忘了这个。瑞哥如今看着都比我高了站在这里说是十七、八也有人信还真是忘了他的岁数。”

沈瑞闻言不由失笑摸了摸自己的脸道:“我……这是长得有点着急？

南直隶读书人多科举本就不容易即便是闻名远近的才子大儒也有落第的时候他们族兄弟年纪在这里落第一次两次实不算什么。

“也是靠运气。真能院试下场的都是肚子里有墨水的剩下的就看运气了……珏哥今年预备的足足的无奈考官出的几个偏题也只能等下一科。”沈瑞道。

沈琴点点头又摇摇头:“也不是说的长相就是这个气度。前年回来时差距还不那么大如今两年没见瑞哥身上半点孩气儿都没有了……”

沈宝道:“瑞哥已经有了功名还取了字本就不是孩子了”

几人正说着话就见一人走了近前。

沈琴被揭破“哈哈”笑了两声不说话了。

沈宝对沈瑞道:“之前还没来得及给瑞哥道喜呢瑞哥真厉害去年就过了童子试我与琴二哥两个今年也参加院试不过都不在榜上。族兄弟当中今年只有全三哥一个在榜单上……”

他虽这样说着面上并无多少沮丧。

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