大明望族

“三七”由出嫁女儿办又称“女儿七”玉姐儿专门回来就是商议次日祭礼之事。

眼见着徐氏虽是憔悴精神却比“二七”时要好玉姐儿也是松了一口气。沈沧是沈家官场上的顶梁柱徐氏却是沈家家宅的当家人如今沈沧已逝要是徐氏再有个万一沈家就要散了。

玉姐儿的担心都写在脸上徐氏见了心下一动眼睛在玉姐儿肚子上打了一个转儿低声道:“这个月可换洗了？”

徐氏想起丈夫生前的话只觉得心中大恸眼圈已是红了却是带了笑道:“好孩子咱们都要好好的、好好的……”

黄华坊贡后街一处四合院中。

看着温文儒雅的儿子郑氏与有荣焉看的移不开眼点头道:“大哥可真俊……”

沈瑾脱下身上试产的织锦棉衣摇头道:“作甚这样急？儿子身上又不是缺衣裳穿……”

郑氏含笑道:“是我等不得想要早点见大哥穿我缝的新衣……”

自弘治十三年郑氏离开松江启程去山西母子两个已经四年未见。儿是娘身上的离骨肉郑氏没有一日不想沈瑾。自打收到南边的信知晓儿子中了解元将上京应试她便掰着手指头等着。

日盼夜盼终于将沈瑾盼到京城。郑氏眼见儿子身上衣服单薄将自己预备好的新衣拿出来可尺寸却不对。之前的尺寸长短是够了却是骗肥大。郑氏连夜挑灯修改了一套棉衣这会儿就拉着儿子试穿。

眼见着尺寸都合适了郑氏面上就多了欢喜:“既是合身了就穿着……京城比松江府冷的多仔细别冻着……”说到这里顿了顿道:“别处还罢瑞哥儿那里还需大哥亲自过去看看。族亲长辈需要拜会不说就是瑞哥儿跟前也需大哥好生谢一谢。”

郑氏现下住的这处院子虽不算大是一破二的院子可位置却极好周围住的都是读书人家就算有外地人也都是在京备考的举人。这里的位置距离贡院也只有半刻钟的距离明年沈瑾下场时也便宜许多。

对于沈瑞郑氏感觉一直很微妙。不过孙氏也瞧出来沈瑞到底是孙氏的亲儿子小时候再淘气也只是淘气并不是刻薄狠毒性子是个心胸宽广的。就如当年孙氏这个主母从来不屑与郑氏使手段一般沈瑞也从没有针对过沈瑾甚至能帮的时候还帮了。

沈瑾以后要走科举仕途现下在功名上虽比沈瑞早一步可沈瑞却背靠尚书府。沈瑾与沈瑞兄弟之间彼此扶持总不是坏事。

沈瑾摇摇头道:“明日我就去族伯家只是新衣却是穿不得……我的行李里带了素服娘帮我寻一套出来……”

郑氏闻言一愣疑惑道:“素服作甚穿素服？”

沈瑾叹气道:“儿子也是昨日见了瑛族兄才知二房鸿大伯上个月二十二没了那边如今正治丧……”

郑氏还是初次听闻这个消息不由吓了一跳。

虽说这宅子是沈瑾打发人跟着沈瑞上京后安置的不过这边服侍的人手是郑小舅那边给的一房家人还有到京城后添的两个本地婆子。

郑小舅已经补了外放出京郑氏便闭门守护等儿子消息并不灵通。至于沈瑞那边早先安置郑氏时打发人过来一次知晓郑氏还好便也没有再打发人。毕竟两人之间作为曾经的庶母与嫡子实不是能亲近的关系即便看在沈瑾面上沈瑞能尽些力安置郑氏也就是到此为止。要说像亲戚似的走动起来那才是委实可笑。

仁寿坊尚书府。

沈瑞站在大门外看着毛迟扶玉姐儿上马车心中颇为满意。虽说如今玉姐儿需守孝需要与毛迟分房可也未必是坏事。沈瑞自己就是男人自是知晓男人的德行越是容易得到手的越是难珍惜抻着吊着的就会越发费心

玉姐儿上了马车毛迟也拱手对沈瑞别过上骑随着马车离去沈瑞也转身回去。

毛迟这边刚到胡同口就见沈全带了两个小厮骑马过来。

毛迟忙勒马唤道:“全三哥……”

沈全也勒马与毛迟打了招呼又隔着马车帘与玉姐儿说了两句话道:“外头不是说话的地方明儿见了再聊……”

毛迟应了一声等沈全走了才叫车夫继续前行。

这会儿功夫沈全已经在尚书府门口下马。

这大半月来沈全有小半月的功夫在这边下人们都知晓这位族亲少爷与自己二少爷关系最好自己大太太与几位老爷也看重这位态度便十分殷勤门房当置的两个小厮上前牵马的牵马请安的请安。

沈全道:“你们二少爷呢？现下在哪儿？”

一人道:“刚送了大姑奶奶与大姑爷方才往灵堂去了……”

沈全从荷包里抓了一把铜子一人给了半把抬步往灵堂寻沈瑞。

灵堂里不止沈瑞在沈洲与三老爷也在……

徐氏道:“且让我省心些吧你们兄妹渐大我放心不下的唯有你们的终身大事将你好好的嫁了我都松快了一半等以后你嫂子进门我就彻底自在……”

玉姐儿将头倚在徐氏胳膊上道:“母亲可别想着偷懒不管二哥以后是蟾宫折桂还是娶妻生子都需要母亲好好的坐镇家中……”

徐氏虽有些失望不过想想玉姐儿年纪便拍了拍玉姐儿的手背道:“如此也好你还小呢多些时间调理调理身子也是好事……”

玉姐儿点头道:“母亲放心女儿会好生照顾自己只恨离家早不能在母亲身边尽孝……”

要是让玉姐儿自己选择她宁愿在家守孝三年陪着家人守孝也不愿早嫁。徐氏名下虽还有沈瑞在可儿子与女儿还是不同。沈瑞再孝顺也不能日日陪着徐氏换做玉姐儿却是可以。

场面上的吊祭过去继续关注沈家的人就少了。

因今年“京察”京官调动颇多有升官的有外放的。加上时至年底各家各户娶媳嫁女的多各种人情往来需要交际应酬刑部尚书沈沧病逝的消息渐成昨日黄花已经鲜少有人提及。

沈洲眼见着世态炎凉却是并未愤愤这样事情早在当年太爷故去时就经了一遭。

玉姐儿听了霞飞双颊低了头轻轻地点了点头。

虽说玉姐儿出嫁数日就开始守孝不过之前还有几日要是喜上身现下也该有所反应。如今既是换洗那就是上个月没怀上接下来身为出嫁女玉姐儿要守孝一年。

徐氏心思一分开哀思就减了几分看着也让人安心许多。以她的年纪要是不看开些郁郁寡欢终是熬不住。

这日正是沈沧“三七”前一日毛澄送玉姐儿回来。

三老爷依旧伤心只是也在克制不愿在这个时候让家人再为自己分心。他晓得这个家里对于沈沧离世最难过的绝对不是自己而是与兄长相濡以沫四十年的长嫂。

因担忧徐氏三老爷即便身子骨依旧虚弱一动就是一身虚汗气血两不足却也没有继续卧床休养常拉了三太太带了四哥儿上房来宽慰徐氏。

“接三”、“烧头七”、“烧二七”……随着一次次祭礼过去沈宅大门口也从最初的车水马龙渐渐地冷清下来。

沈沧死后哀荣的光环渐渐褪去这些朝廷大员也开始重新审视沈家。沈洲做了小九卿国子监祭酒清贵无比可毕竟是南京国子监并不是京城国子监等熬满资历可以回京做副堂时也到了致仕年纪沈润恩荫为中书舍人可并不是正途出身并不能为两殿舍人以后也不能从御史言官这条路升转身为两房舍人即便年资熬满了也不过是升辅从官以后前程有限加上这位三老爷是出了名的身体不好以后多是熬着散职能不能熬到五品都是两说。

三老爷与沈沧虽不是同母可兄弟两人都肖父长相本就有三分相似只是三老爷要更清俊些。如今三老爷因伤心长兄之逝憔悴清减许多没有了过去的从容面上看着老了好几岁倒是与沈沧越发相似。

徐氏眼见着心里亦是唏嘘不已。丈夫生前最不放心的就是自己与这个幼弟可治丧最是熬人徐氏少不得分出几分心思叫人盯着三老爷的身体。

徐氏从三老爷想到沈洲与沈瑞叔侄不管沈洲如何提不起可沈家现下依旧需他壮门面就算之前有不谨之事再进一步艰难可现下这个品级能保还是要保住否则等以后沈瑞科举入仕后就少了亲长提挈与庇护。沈家虽有得力的族亲与姻亲在朝可亲戚毕竟是亲戚比不得自家骨肉。

沈沧是沈家当家人家中并没有长辈在是治丧时便不需要稍减便停灵七七四十九日。

红白喜事是世人最重视的两件大事沈家也是上下齐心除了年幼不知世事的四哥儿其他人都将精力放在治丧上。

三老爷在卧床几日后挣扎着起来悲伤依旧却也能跟在沈洲身边迎亲送友。

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