大明望族

沈瑞、沈珏并未提前打发人进京送信这边自然也没有来接的人。

不过通州是水陆交通要道运力发达。等沈瑞等人在码头跟前的茶楼吃了一壶茶长福已经带了人雇好了马车。

沈瑞与沈珏南下虽轻车简从不过回来时却是带了不少东西回来有族长太爷对沈珏的“遗赠”还有各房族人给沈瑞兄弟的“仪程”以及给二房的家乡“土谊”加上族兄弟几人的行李物件就装满了四、五辆大车。

看着沈全脑门上几个铮亮的痘痘沈瑞嘴角抽了抽低声道:“这倒也是阴阳调和也是正理……”

沈全前几年有个通房进京后也带了来直到后来定亲才被郭氏打发人送回松江。这次回松江沈瑞还曾听沈風雨文学是已经在庄子上嫁人了。

沈全听得不真切道:“瑞哥说甚了？”

沈瑞摇摇头道:“没说什么。三哥这回还要继续在春山书院读书么？”

沈全点点头道:“自然要的。虽说那边管束的严些可名师也多……我要不是在那里读了两年书说不得还要继续卡在院试上……倒是瑞哥有些可惜作甚要去府学里？叫我看来春山书院老师多是进士出身一层层考出来的别处又哪里比得上？”

沈瑞道:“我倒是偏爱府学里自在……”

虽说族兄弟两个如今都是生员不过沈全与他还不一样。南北直隶乡试每科录取人数一样不过北直隶士子与南直隶士子基数不同。北直隶生员想要参加乡试并不是难事南直隶除了廪生之外其他生员岁科考试就是一大难关。

沈全既在京城游学那春山书院的确是最好选择因此沈瑞就没有说什么

另一辆马车里沈环不时掀开马车帘向外眺望。

外头草木凋零原野金黄一片同松江冬日景致大为不同。沈环好奇的同时也带了几分不安迟疑道:“三哥这样带我回去便宜么？要不我先随全三哥去五房大族兄那边住？”

沈珏白了他一眼道:“瞎客气什么？有甚不便宜的？大伯、大伯娘待小辈向来宽和你踏踏实实地住就是……”

“那可是尚书府邸…”沈环咋舌道:“只要想想都叫人畏惧……”

沈珏失笑道:“京城里公侯勋爵多了尚书府不过算是寻常人家你多这样想想就自在了。等见了大伯、大伯娘你千万别这样束手束脚小家子气只当寻常族亲长辈尊敬就是……”

沈环瞪大眼睛道:“沧大伯父不是二品大员么？比沧大伯父品级高的没几个了吧？”

沈珏想了想道:“不能这样说文官里还有诸阁老勋贵里公侯都是超品伯也是从一品上……”

沈环失望道:“竟是如此呢？我还以为瑞二哥与三哥就是顶天的衙内少爷、在京中能横着走……”

“要是那样我还用着拼死拼活地读书早丢了书本做纨绔少爷……”沈珏轻哼道:“咱们这样的书香人家子孙前程都在科举上父祖显赫子孙后继无人败落的大有人在……这样说来还真是羡慕那些功勋人家落地身上就带了世职压根不用自己求功名……”

说到这里沈珏按了按自己的胳膊怅然若失道:“说不得我上辈子就是个武将这辈子投生错了人家了……”

通州码头到京城几十里路马车走了一个多时辰从朝阳门进城。

因长福已经先一步快马回京来送信徐氏就吩咐二管家带人到朝阳门外相迎。

沈环见状不再翘首四望老老实实地坐在马车里。

因沈瑛住在其他坊沈全要与大家分道沈瑞就下了那边马车上了沈珏、沈环这辆。

两家行李在码头都是分装好的到了路口沈全就带了一辆行李马车走了剩下的马车继续往仁寿坊去。

马车外已经有行人喧嚣声。

眼看着沈环不自在沈瑞道:“同松江比起来京城不过是人多些、车多些……当年我与珏哥刚来时也觉得京城让人生畏后来呆久了也就那回事。这边虽勋贵官员多可百姓还比不上松江富庶……”

沈环讶然道:“这不是京城么？天子脚下还有穷人不成？”

这真是孩子话了。

沈珏“噗嗤”一声笑了指着沈环道:“何不食肉糜说的就是环哥这样的……”

族兄弟之间说话的功夫马车缓缓驶进仁寿坊。这里住的都是官宦人家外头并无喧嚣之声似乎一下子肃静下来。

“二哥回来了、三哥回来了……”外头门房小厮一路往里通传。

沈瑞、沈珏等人下了马车管家已经在门口候着。

“见过二哥、见过三哥可算是回来了老爷、太太可念叨有些日子……”管家上前见礼道。

沈瑞虚扶一把道:“太太近日可康泰老爷那边呢？”

管家躬身道:“太太那边还好老爷重阳节后犯了宿疾咳了几日不过前些日子也渐好了……”

沈瑞心里叹了口气指了指沈环道:“这是宗房族叔家的环哥随我同三哥来家里做客我们先去见太太后边马车上的东西都是长福收拾的让他与大管家说之……”

管家忙应了沈瑞带了沈珏、沈环两个直接去了二门。

二门处早有徐氏房里的婢子等着见了沈瑞、沈珏少不得殷勤问好。

沈环跟在沈瑞、沈珏身后瞧着这一路仆人婢子的热络劲望向沈瑞背影就有些异样。之前在松江时并不见沈瑞出头招摇可这回了尚书府沈瑞与沈珏两个谁是主、谁是从却是一目了然。怪不得在码头时连父亲都要看沈瑞表态而沈瑞也大大方方直接做主带了他过来并无为难顾忌的模样。

想想也是沈瑞是小长房嗣子尚书府以后的主人沈珏虽现下在这边住着可等到以后分家不过是二房旁枝。堂兄弟两个身份有别。

又想着故去孙氏的善名沈环莫名地生出“善有善报”的念头。

以沈瑞四房嫡子身份要不是有二房大太太徐氏与孙氏的渊源在即便前面有个挂名的“假嫡”兄长也没有正嫡出继他房的道理。

出孝后的沈瑞不必说已经是小大人模样孙氏故去前大家在族学里也是同窗来着。虽说当时沈环不过七、八岁可也记得真真切切沈瑞周身阴郁、脾气暴虐稍有口角就要与人大打出手的模样与现下还真是天差地别。

族人都说沈瑞在母丧后被亲长虐待性情大变这变化还真是天差地别。要不是人依稀还是小时模样沈环都要怀疑他换了个人。

正房里徐氏已经在等着玉姐在旁的陪坐三太太带了四哥也在。

“总算是到家了这在路上到底叫人心里不踏实”徐氏对三太太道。

三太太柔柔地看着四哥口中道:“可不就是如此一眼看不见心里都不放心……”

四哥上个月过了生日已经满两周岁虚岁算是三岁。他走路已经很稳当不爱坐着从三太太膝盖下来凑到玉姐跟前巴巴地看着她道:“姐姐花

玉姐抿嘴一笑随手将鬓角上的红绒花摘了下来抽了插针只将花朵递到四哥手中。

四哥小胖手抓着就往嘴里送。

玉姐忙拦住道:“这可不是吃的四哥拿着耍就好……”

四哥望着手中绒花小脸挤成一团。

徐氏看了一眼道:“这是早上吃了花朵模子的点心了？”

三太太哭笑不得道:“可不就是如此。四哥爱吃芸豆糕正好家里有银模子我就叫人做了些给他……他倒是忘了糕的味道只记的花了……”

徐氏不以为意道:“小孩子都爱鲜亮颜色不当什么……不过他最是爱往嘴里送东西的年纪还是得叫人随时看着省的卡了孩子遭罪大人也跟着悬

三太太心有余悸点头道:“可不是得如此前两日去三老爷书房见了红色颜料四哥也往嘴里送呢正经吓了人一跳……”

妯娌两个正说话就有婢子进来禀道:“太太三太太二哥、三哥回来了”

徐氏脸上忍不住露出欢喜三太太也望向门口玉姐站了起来拉着四哥站在旁边。

就见沈瑞、沈珏兄弟挑了帘子进来后边还跟着一个十四、五岁的素服少年。 大明望族:

沈环初到京城本不耐北方于冷等到一进屋子就觉得暖气迎面扑来。

沈环站在沈瑞、沈珏身后飞快地扫了一眼。

此处不过是稍间临窗南炕上面坐着两个遍身裹着绫罗绸缎的妇人年长的一位正是前些年曾回松江省亲的二房大太太徐氏另外一人三十来岁年纪旁边侍立一豆蔻少女手中牵着一红衣幼童。

沈环不敢再看连忙低了头。

徐氏已经打量起沈瑞、沈珏两个来。

沈珏回松江后虽消瘦的厉害不过在船上拘了两月活动不便身上倒是养起来了。至于沈瑞虽说学习刻苦这一路上又随着陆三郎见识了些“杂学”可他素来注重养生起居定时倒是也不见清减。

徐氏心里放了心可还是忍不住心疼道:“千里奔波辛苦你们小哥俩了

“我是去请教学问哪里跟三哥似的迫不及待想要迎嫂子进门了……”沈瑞笑道。

沈全咬牙道:“着急怎么了？转年我都二十一不说旁人就说珈哥比我还小呢如今已经儿女双全了……”

沈瑞看了沈全一眼笑道:“三哥明日不用先往嫂子家去么？”

原本沈全的婚期是定在今年年底因五房沈鸿夫妇回乡奔丧不在京中只能延到年后。

沈全横了沈瑞一眼道:“瑞哥也别笑话我这两年老往杨学士家跑的是哪个？”

沈全见了笑道:“叔父先去忙公务环哥先随我们进城等叔父忙完这边差事再进城也便宜……”

沈渔笑着听了并未作答只是用眼角望向沈瑞。

沈渔那点小心思早在沈瑞眼中。不过论起远近亲疏来沈环是沈珏从堂弟沈渔是沈珏堂叔。既是沈珏在京就没有五房出面待客的道理。

又有两辆马车载人众人别了陆三郎与沈渔就从码头出来沈全与沈瑞坐了沈环则随着沈珏上了马车。

“我先家去明日再去给大伯、大伯母请安……”沈全道。

运河虽没有上冻可进了直隶境内也开始有浮冰。

沈瑞、沈珏、沈全几个三年前是腊月里进的京再冷也经历过了沈环却是呆了一会儿就有些受不住紧了紧身上袍子道:“这可真是到北边了天真冷啊都赶上松江腊月时节……”

加上一路上看来沈环是个机灵懂事的待沈珏这从堂兄也有几分真心沈瑞就通快地道:“环兄弟先随我与珏哥去家里族叔这边交完差事也过去走动走动……难得族叔进京家父、家母那边定也要见见族亲……”

沈渔这才放下心来点头道:“那环哥就麻烦你们兄弟几个照应了我随着郑司吏先将差事了了再去拜见二房族兄……”

沈环跟在众人身后则是带了几分好奇四下里眺望着。对于一个十四岁的少年来说京城是神秘而庄严之地他的心情既忐忑又雀跃。

沈渔神色犹疑欲言又止模样。他自然想要随着几个族侄进城不过身上既背了差事总不好抛开。

沈瑞道:“家父早年在户部为官那边也有些人情在要是族叔这里有不便宜处只管打发人去说一声。”

沈渔面带感激地应了却没有打算动用这层关系。为了公事动用人情那是傻子才做的事。况且尚书府的人情是那样好欠的？他可是知晓自己的斤两。

沈瑞、沈珏兄弟出京时正值盛夏如今却是初冬时节。

通州码头。

“呦呵终于回来了”沈珏从船上下来使劲踩了踩地面上带了几分欢喜。

沈全与沈瑞两个心情也大好走了两个来月水路即便偶尔在沿途码头上能下来溜达溜达可大多数时间还是拘束在船上。

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