大明望族

沈举人早年同宗房走的近与宗房大老爷交情亦深厚倒是晓得这个地方并不需要宗房这里安排人另行引路。

帖子上约好的时间是巳正（上午十点）沈举人怕去得早了让人小瞧又怕去了迟了显得没规矩。就估摸时间巳初过了就到了却没有立时进去而是在街口寻了个茶馆消磨了两刻钟才慢悠悠溜达过去。

沈洲与宗房大老爷已经来了坐在厅上吃着。

自家又不差那几个银钱何必去操那个心？

自己兄长顺顺利利升到六部尚书位上比什么都好除非是不挪地方否则升不了京官除了去做从二品的布政使可还有一种可能去南京六部吃茶

到了那时候想要致仕养老都不容易。

被发配南京六部的尚书、侍郎们除了年纪尚轻等着机会的其他的就盼着早日原品级致仕。回乡教导儿孙也比在南京六部吃茶混日子强。

宗房大老爷不过提了一嘴沈洲不接话就转了话题。

两人正说这话管事引着沈举人过来。

族兄弟三人重新见礼再次入座。

眼见沈洲老神自在并不急着开口的模样宗房大老爷知趣便笑着说道:“庄子送来一些河鲜我去看看中午咱们添菜……两位弟弟且慢聊……”

厅上只剩下两人沈举人不由有些忐忑。

他本以为沈洲前几日在人前温煦和气这回又是“有求而来”定会对自己十分亲近热络不想自打他过来沈洲神色十分冷淡。

随着宗房大老爷的离去沈洲的面色越发难看屋子里的气氛越发凝重。

沈举人额头直冒冷汗仿佛回到年前面对二房大太太的情景。

他突然想到来二房不单单是他的族人还算是孙氏半个娘家人。

孙氏娘家只有一老父当年却能得二房大太太亲自南下送嫁两家交情不菲。

可是孙氏……想着张老安人昨日对贺氏的“折腾”再想起孙氏当年进门后入遭受的那些沈举人莫名地有些心虚。

难道二房不是“有求而来”而是“兴师问罪”？

沈举人咽下一口吐沫心中有些慌乱只能暗暗期待沈洲略过这一茬。

沈洲看着沈举人脸上没了隐藏的得意开口问道:“孙氏是怎么死的？”

“自自然是病死的……”沈举人听是这个问题心中暗暗松了一口气不过在沈洲的注视下回答起来依旧有磕绊。

“病死？真的是病死？听说孙氏‘头七时瑞哥也‘病了等到后来族人才晓得他是先挨了打后来又冻饿差点送了性命”沈洲声音里带了几许寒意。

要说过去他对孙氏的愧疚只有五分那待详细了解孙氏母子在四房的日子后就成了十分。

沈举人见沈洲不留余地直接揭开旧事只能硬着头皮道:“都是贱妾耍的手段险些害了我家二哥”

“贱妾？郑氏你那长子沈瑾生母？既是以下犯上那可是送了衙门？或是不好家丑外扬送了家庙？”沈洲淡淡地道。

沈举人面色僵硬道:“如此恶妇妇人沈家容不得她我已经出妾”

沈洲见沈举人大言不惭模样不由好笑。

以徐氏的性子即已经存心要过继沈瑞怎么会打无准备之仗？

年前她虽带了沈族诸子离开松江却留下两个管事名义上是随宗房大老爷添置二房祭田实际上就为了打听四房的事。

偏生四房因没了主母约束沈举人待下又一味苛严使得下人怨声载道。即便没人敢故意出去宣扬主家不是可对于四房丑事也没人会刻意隐瞒。

关于沈举人包妓子、淫仆妇婢子外头不过影影绰绰二房管事这里却查了准信连淫侄女这最紧要的都没落下。郑氏卖张家姊妹之事也调查得清清楚楚。

沈举人行事这般不堪让沈洲对孙氏的内疚从十分成了十二分。

要不是顾及沈瑞沈洲恨不得立时写信给小舅子除了沈举人功名不过有沈瑞在事情又不能这么处置于是便想要给他套个绳子。

只为了沈瑞沈举人这个生父就得好好的否认外人哪里管你是肖父还是肖母只当“龙生龙凤生凤老鼠的儿子会打洞”连带着沈瑞都会被人当成品行卑劣之人。

不过为了防止沈举人“得陇望蜀”以为可以凭借沈瑞本生父就对二房“任意索求”沈洲少不得先敲打敲打他。

沈举人将错处都推到已经离开的郑氏身上心里多了几份底气。

沈洲懒得与他做口舌之争直接取了一个折纸往沈举人身边的几上一丢

那折纸看着单薄沈举人却不敢去拿。

“巧言令色你以为你做的好事能瞒了哪个？”沈洲冷哼道。

沈举人并非白丁亦是熟知《大明律》自是晓得自己这几年行事有不周全的地方如今也开始收敛了。

听了沈洲的话他心里打颤一下子想到张四姐身上又存了侥幸取了折纸打开看了越看脸色越白……

京城昌平。

孙太爷墓碑前摆了祭桌。

沈瑞身着素服手捧祭酒为孙太爷做了生祭。沈珏、沈琴、沈宝等人在沈瑞祭拜完也上前陪祭。

看着沈家墓地那边子孙几代人的坟头又看看孙家墓地这边孤零零一个沈瑞叫了周二上前:“外祖没有近支族人远支族人也没有么？”

这个时候的人都讲究香火供奉大老爷夫妇尊三太爷遗命供奉孙太爷香火附和人情可不和法理。毕竟大老爷夫妇是两姓旁人孙太爷这样无嗣的从孙氏族中寻一个男丁才承续香火才是正经。

沈瑞问起此事并非想要没事找事给自己添个舅舅、表弟之类而是想要探问探问孙家那边可有老人在京。 首发

即便相信徐氏人品晓得她要是会告之陈年往事就不会编瞎话骗人可沈瑞还是想要听听孙家这边的人会怎么说。

偏听则暗兼听则明不外如是。

周二摇头道:“小人来祭庄小十年并不曾听闻孙太爷那边还有族人……或许是在南边不曾进京也说不定……”

以三太爷与孙太爷的情谊要是孙家真有族人在定会安排嗣子嗣孙之事

二房父子两代人都没提这一茬可见孙太爷还真是天煞孤星似的人物除了膝下一女竟是半个族人也找不到。

“外公旧仆可有人来祭拜过？”沈瑞不死心地问道。

周二摇头道:“这小人倒不曾听闻……孙太爷这边的祭祀向来都是老爷、太太亲自张罗之前小人不晓得小人在这里这些年并没有见有人过来拜祭孙太爷……

盐茶向来是重利好的茶园哪里好容易弄到手的？

这天下没有白吃的筵席礼下于人必有所求。即便有茶商想要借着宗房大老爷搭上沈家二房沈洲也不想为兄长揽这个麻烦。

沈洲是个爱茶的慢慢品着只觉得茶香沁入心扉。

宗房大老爷见状笑道:“味道是不是极佳？要不要淘换块茶园给你？”

沈洲笑着摇头道:“不过口舌之欲可不费那个心”

沈洲与他是同庚不过大他几个月可却是十六岁的举人、二十岁的进士如今又是在顶顶清贵的翰林院任侍读学士自己十六岁时也是秀才功名第一次下场乡试落地不说接下来又连落第四回年过而立才中了乡试礼部会试他不是没想过也曾两次上京可每次都名落孙山。到了第三次他已经没有勇气上京。

自己一事无成面对功成名就的沈洲沈举人心里如何能不唏嘘？

想当年他少年时十五岁过院试曾被族人誉为少年才子。松江几个有名望的人家也有人从中传过话可是那些人狗眼看人低因当时四房落魄寒薄便只想要将旁枝庶房之女许给他。

茶汤清澈味道香醇正是今年明前龙井。

宗房大老爷有一故交是茶商这往来送礼的龙井茶都是专门私制的同外边常见的龙井茶不可同日而语。

宗房大老爷是沈家宗子未来的族长不会跟沈举人似的弄个脱籍妓女“金屋藏娇”不过是个清净之所偶尔有不方便在家招待的朋友就到这里吃酒。

沈洲之前跟宗房大老爷提要寻处幽静说话之地宗房大老爷就提供了这处别院。

不管如何他是四房小宗宗子娶妻岂能马虎？

后来族长太爷做媒说了孙氏即便是商籍可嫁妆丰厚行事稳妥是没有一处不好的。

沈举人撂下镜子就去了书房将衣箱里的衣服都翻出来寻了一件只下过一次水的八成新儒服换上身上才自在些。又觉得头上儒巾颜色浅了显得不稳重有寻了深色的换上。

他自然不会跟乡下老财主似的带了金戒指或是金簪为饰君子如玉他就寻了块羊脂白玉的喜上眉梢牌挂在腰带上。

孙氏性子温和柔顺长得又好自己当时真心欢喜……要是没有张老安人闹了一出又一出使得他们夫妻决裂也不会引得他心烦不能专心在读书上

想到这里沈举人对张老安人的埋怨不禁又多了几分。

这一日沈洲宴请沈举人所在并不是在宗房老宅也不是在外头酒楼茶馆而是在宗房大老爷一处别院。

次日沈举人早早起了。lt－》

想着沈洲那温文儒雅模样他对着镜子就觉得自己这一身装扮不顺眼起来。

他身上穿着的是为了成亲专门请人缝制的儒服看着这簇新簇新的总觉得带了村气。

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