第540章 忆扬州
“雍王?到扬州了?他发兵来攻?!”
李希言几乎是跳了起来,当即要去下令关闭城门拒敌。
可来报信的城门卒却是连忙道:“没有,没有,雍王是孤身到扬州来游玩的。”
他知此前太上皇幸蜀时就有人胆敢冒充,由此,冒充权贵的骗术开始蔚然成风,一個城门小卒又岂会认识李白?
很快,他就把这件事抛诸脑后,继续操心国事,因想到那雍王,而更添了几分担忧。
次日就是旧历的上元节。
消息传来,永王的叛军已北上,与朝廷平叛的王师在邓州相遇。如此,战火显然不会波及到扬州,扬州士民们当然感到舒了一口气,又赶上佳节,自是要庆贺一番。
才到傍晚,从城南的万岁桥到城北的作坊桥,扬州主街上已是灯火尽燃,行人如织。随着夜幕降下,还有更多的花灯点起。
待到一轮满月挂上天空,二十四桥的美景也已被月光与灯火照亮。
李希言不放心,既担心有火灾,更担心出了乱子被人举报到朝廷,遂亲自领了一些衙役往大市去巡视。
不同于长安的东、西市,或洛阳的南、北市,扬州城是分为大、小市,皆在城池较中心的位置,可见商贾之盛。
因城中有浊河、邗沟、官河等大大小小的许多河流经过,乌篷船也多,桥也多,一派江南水乡风情。
李希言往大市需走过一座开明桥,还未到桥边,却已见前方被堵得水泄不通。
人们围在河边或站在桥面上,伸长了脖子,拼了命地往官河上的一艘画舫看去。有人把孩子背在肩头上,也有人爬上了桥边的石柱。
河畔的高楼栏杆边也站满美妓与客人,或提着花灯,或挥舞着手中的香帕,欢呼雀跃着。
“挤在这做甚?万一发生了踩踏。”李希言蹙了眉,吩咐衙役去把人群驱散开。
他不愿往人群里挤,转身打算走开。
正在此时,有一句诗传入了他的耳中。
“夜桥灯火连星汉,水郭帆樯近斗牛。”
李希言停下脚步,回首看去,只见是人们正在传唱这诗句,可灯火阑珊中他却没看出是何人作了这诗。
他遂拉住一个看客,问道:“何人在作诗?”
“水里……不对,船上,李太白与雍王在乌篷船上对诗!”
“方才那是李白的诗?”
李希言十分惊讶,认为若那诗是李白所作,可见其人是真的来了。
那看来是有骗子冒充雍王骗了李白,不对,李白早年就与雍王在蓝田驿对诗,如何能不识得?
“不,是轮到雍王了。”
“你是说,方才那诗是雍王所作?”
李希言遂松开手,拨开人群往前走去。
“让一让,让一让。”
在这种热闹的夜市里,人们可不管他是宗室还是太守,挤成一团不让他过,时不时地拍手叫好。
终于,官河那波光粼粼的水面映入了他的眼帘,他听到了那清朗的对话声。
“三郎若如此,我可得拿出我的旧诗了。”
李希言再往前一挤,幞头掉在地上,混乱中已找不见了,旁边还有书生骂他粗鄙,一点都不知礼数。
好在,那艘乌篷船也落入了他的眼中。
一个潇洒的身影立在船头,仰头饮着酒,之后把壶中酒倒进了河水之中,喟然道:“孟夫子若能见你,必然欣喜。”
随着这一句,他朗声吟道:“故人西辞黄鹤楼,烟花三月下扬州。”
李希言眯着眼看去,见此人竟真是李白。
他再往前挤了一步,凝神看着,见到李白身畔还有另一个年轻人,身材笔挺,器宇轩昂,有股雍容之气。
是什么人与李白对诗能把李白逼到暂时作不出新诗,只能拿旧诗应对?
“哈哈哈。”
李白吟过诗,挥袖之间,怀念故人的萧索之意尽去,大笑着道:“这杯酒无论如何你也得喝了,我代孟夫子敬你。”
“李太白,你莫耍赖,对诗我还未输你。”
薛白也不知被灌了几杯,已有些醉意,偏还是被李白又灌了一杯。
这一杯后,他的身子也随着小船摇晃起来,水中明月似也在随着他摇晃。
诗情也被摇晃了出来。
“可还有诗?”
“还有。”
“好,吟来!”
一时间,桥上看客纷纷叫好,楼上美人舞袖助兴。
薛白往乌篷内看了一眼,又看向水中的月亮,举起空杯,开口便吟。
“萧娘脸薄难胜泪,桃叶眉尖易得愁。”
“天下三分明月夜,二分无赖是扬州。”
原本喧嚣的场面为之一静。
今夜要让扬州热闹不难,难的恰是这一刻的安静。
“好!”
安静了片刻之后,欢声雷动。
轻风拂过,带来一缕香风,是高楼上的美妓们掷下了手中的帕子,轻盈地飞舞在空中,可惜没能落在乌篷船中,倒有一方落在了李希言的头上。
他才发现,那乌篷船还在往下游缓缓流去,连忙追着它而走。
船上,薛白兴致来了,不停催促李白饮酒,没等李白放下酒杯,已再吟了一首诗。
“十里长街市井连,月明桥上看神仙。”
“人生只合扬州死,禅智山光好墓田。”
李白才饮尽了杯中酒,哈哈大笑着说了一句“我就是那谪仙”,干脆端起酒壶对着嘴就喝。
薛白大笑,紧接着又是一首,一首接着一首。
“落魄江湖载酒行,楚腰纤细掌中轻。”
“十年一觉扬州梦,赢得青楼薄幸名。”
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薛白醒来时,头昏沉得厉害。
他与李白在一块,总是难免会多喝一些,超出了自己的酒量,昨夜大概是饮了四五杯,也算是种进步。
在榻上坐起,鼻间能闻到淡淡的馨香,他观察着这间厢房。
南方的春比北方来得早些,连从窗格子里洒进来的阳光都带着盎然之意,隔着珠帘,看到了许多的报纸与故事书,墙上挂着字画,字迹娟丽乃是颜嫣的笔迹。
这里是他在扬州置的宅子,是北方战乱时他让颜嫣避难的家。
他感到十分舒心,遂重新躺了回去。
“吱呀”一声门开了,有人端着一碗解酒汤走了进来,是青岚。
有两年间,薛白都没能与她相处,这两日见了面,正是小别胜新婚的时候,因此解酒汤被放在一旁没喝,两人卿卿我我了一番,反而更醉了。
“郎君,娘子可是有些生气了。”
“嗯?”
前日薛白与颜嫣相见,彼此都很开心,并不觉得她有生气的样子。
“是因我昨夜喝醉了?”
“不知呢。”青岚道,“早上我们醒来,可是等了好久郎君伱都不醒,娘子就气呼呼地到院子里了。”
薛白遂起身,往院里走去。
这宅院颇大,而且这边的园林也不像北方的院子那般方方正正、左右对称,南方园林讲究因势利导,营造出曲径通幽的意境。
绕过了两片竹圃,薛白就迷路了。
等沿着池水走到一个岔路边,他正犹豫着不知该往哪边走,忽然,有小石子从一旁的花丛里落出来,“嗒”地一下落在小径上。
薛白往花丛里看去,见到一袭彩间裙慌慌张张地跑掉了。
那是颜嫣身边的婢女永儿,站在亭台上望见了他,替他感到焦急,只好出手提醒。
永儿这般引了路最后又回头看了一眼,见薛白跟上了,遂一溜烟地跑进了后花园,颜嫣正在那打着太极拳,嘴里嘟囔着“大傻瓜”云云。
“娘子,郎君过来了。”
颜嫣一回头,见了薛白,也不理会他,把永儿给挥退了,还教训了她一句“看把你急的”,之后就自顾自地打拳。
时隔两年,她不似原本那般病弱的模样,出落得婷婷袅袅,脸颊上多了一抹健康的红晕。
薛白走上前,自然而然地站在她旁边,陪着她打了一套拳,一边自嘲着说着方才迷路之事,拿自己的窘态开玩笑。
颜嫣却只是“哼”了一声。
“生气了?昨夜陪你逛灯市还好好的。”
“分明是陪李太白饮酒了,却说陪我逛灯市。李太白此时正拿软话哄宗家娘子呢,可比你懂事。”
薛白闻言好笑,道:“是我太不懂事了,向你赔罪便是。”
颜嫣瞥了他一眼,扭过头,道:“你得罪我的事,可还不止这一桩呢。”
“好吧,你吃些东西,一笔一笔和我算帐。”
颜嫣听了,微微一抿嘴似想笑,却又忍住了。
两人就在花园里坐了,永儿端上茶点。
颜嫣捏起一枚桂花糕小小地咬了一口,觉得唇齿留香一回头,见薛白不吃东西,正直勾勾地看着她。
她遂轻轻踩了他一脚。
“看我做甚?”
“许久未见了,看你有何变化。”薛白收回目光,似乎有些许的不好意思。
颜嫣拍了拍手,道:“好了,现在找你算帐,一桩桩一件件来。我问你,‘赢得青楼薄幸名’这诗是何解啊?两年未见,你在欢场间已有这般盛名了?”
原来她是因这句诗,而使得这两年来的不满都爆发了。
昨夜作诗时薛白已有些醉了,考虑地并不周全。
他摸了摸鼻子,答道:“这诗,其实是站在李太白的角度作的。”
如此一来,也就应景。
颜嫣这才饶了他,道:“我再问你,说是让我们到扬州来避战乱,缘何把我送来了,腾空子她们却能留在你身边?”
“那是意外,这两年忙于平乱,我亦不常见到她。”
“看来你很想常常见她们?”颜嫣又道:“我出嫁时,夫君名为‘薛白’,谁知后来又改名为‘李倩’了,此事等天下人都知晓了,我却是最后一个知道的。”
她神情也不凶,声音还颇为软糯,唯有那亮晶晶的眼睛里的神态十分认真。
“我身为你的妻子,你什么也不告诉我,是因为我不值得信任不成?”
薛白道:“是因为你年岁还小,我不想你卷进这些风波里。”
“哼,我年岁小,那你又比我大几岁?”颜嫣不依了,埋怨道:“一天到晚装得老气横秋的,别以为我没看到,你走路还跳起来模树枝呢,幼稚。”
“好吧。”薛白也不回避这些问题,迎着她的目光,道:“往后凡是这些事,我不瞒你,与你商议便是。”
“那你真是太子瑛之子吗?”
薛白苦笑,现在谈论这些意义不大,反而颇有风险。
颜嫣就是想故意让他为难一下,得意地笑了笑,也就不再追问,岔开话题问道:“你是喜欢大一些的女子吗?”
“什么?”
“市井可都在传你与杨贵妃有私情……”
正此时,青岚匆匆跑了过来,道:“郎君,有客求见,是广陵太守登门了。”
薛白遂起身道:“我去见一见他。”
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若论辈分,李希言是李隆基的叔叔一辈,薛白见了他,自该执晚辈之礼。
可李希言只是摆摆手,让他别讲礼数,也不知是不承认薛白的宗室身份,还是无意于这些繁文缛节。开门见山地便问道:“你为何跑到扬州来?”
“此前把家眷送到扬州以躲避战祸,如今战乱过去,正好得空,便亲自来接。”薛白坦然应道。
“北边的战乱过去了,南边可是战祸又起啊。”李希言问道:“李璘称你派人联络他,约定起兵造反,可是真的?”
“我若要反,又岂会孤身到扬州来?”薛白道,“圣人命我归京,我便当即起行;命我解权,我便交出天下兵马大元帅的印信。能做的都做了,我一片忠心,可昭日月,可世人还是疑我,那就爱信不信吧。”
此前,李希言也是坚信薛白要篡夺皇位,可现在他是亲眼所见,薛白确实是抛开了一切到扬州,一个居心叵测、心中有鬼的人会这么做吗?
他不得不承认,薛白是大唐的忠臣。
“老夫是信你的。”李希言遂叹息道,“当今太子是你的亲兄弟,你若能真心辅佐,可为一代贤王,成兄弟情深、君臣相得的佳话,流芳百世。其余非份之事,万不可去想,只要恪守本份,世人对你的误会早晚会消除的。”
薛白不耐烦听他讲这些,应道:“我如今已无意于官场,只盼能卸下俗务,云游天下。”
“社稷正是用人之际,尤其是需要你这样年轻有才干的宗室,不可妄自菲薄。”李希言假模假样地劝说了几句。
薛白摆出无心朝争的态度,可事实上,倘若李琮真敢罢了他的权职,他势必不会让李琮好过。
李希言今日是来试探薛白的,他不认为薛白到扬州真的只是来接人而已,又问道:“你可是担心李璘会顺江而下,占据扬州?”
“我听闻,朝廷已派王师平定叛乱,想必很快就要大捷。”
薛白摆出与己无关的态度,一副受了猜忌,那就什么都不管的态度。
说话间,他看到有下人匆匆赶到大堂外,对他打了个手势,以示有急信要递。
见此情形,薛白心里有了一个猜测,并不当着李希言的面去看这封急信,而是不动声色地挥退这个下人。
大概又谈了两刻钟,才有李希言的人着急忙慌地赶来。
“太守,邓州急报!”
“何事?”
李希言听得不是捷报,而是急报,心中就有了不好的预感。
果然,他的人快步上前,俯耳道:“王师大败,叛军击败了崔圆的主力,现已直奔商州。”
李希言大为惊讶转头看了薛白一眼,告辞而去。
薛白目送了他远去,这才招过方才那下人,接过急信打开一看,果然是从邓州来的。
他的消息更详细一些,知道是崔圆还带着招降之意,没有做好开战的准备,就被李璘麾下的大将季广琛突然袭击了,只好连忙撤退。
季广琛率兵追上,而崔圆那边,因主帅与监军都逃了,很快形成了溃败。
如此一来,原本险要难攻的武关道的防备也被破坏,长安震动。
这情形竟是与当初李隆基逼哥舒翰出潼关作战如出一辙,可见朝廷是一点都没长教训,所谓“后人哀之而不鉴之”。
薛白看过情报,提笔给还留在长安的杜妗写了一封信,遣人以最快的马送去,方才转身去寻颜嫣。
他才出了后仪门,就看到颜嫣踮着脚鬼鬼祟祟地往后逃,被他捉了个正着。
“偷听我与人说话?”
“好奇啊。”颜嫣道,“我也是关心国家大事的嘛。”
“下次不许了。”薛白道,“能与你说的我自然会与你说。”
“好吧。”此番是颜嫣做错了事,她连忙岔开话题,道:“我还以为你这趟来,是料定了永王会顺江而下,要平定他。”
薛白道:“我还能只身平定他不成?”
“你不是想借机掌控江淮?”颜嫣眨了眨眼促狭道:“现在算盘落空了?”
薛白摇了摇头,道:“我确是想你了,所以来接你。”
他脑子里还在想着时局,这句话漫不经心地脱口而出。
颜嫣愣了一下,忽然安静下来,手指捉着裙子摆弄了一会,才不满地轻哼了一声。
“我才不信。”
“答应过你的。”薛白道。
颜嫣问道:“你答应我的事,全都记得吗?”
薛白早就想到了他曾与颜嫣说过,等平定了叛乱两人就该圆房了。
他担心她的病体不能忍受,又偷偷观察了一下。之后,目光又被她发现了,他遂又移开了眼。
他分明是一把年纪且经验丰富,奇怪的是,每次与颜嫣那明亮清澈的眼神对视,他莫名总有些不太好意思。
“问你话呢。”
“记得。”薛白答道,反而有些担心颜嫣不记得了。
他遂试着握住她的柔荑,她没躲,抬眸瞥了他一眼又低下,流露出了少女的羞涩。
这是她以前从未有过的姿态,当年懵懵懂懂的小女子如今已然长大了……
是夜的扬州,于薛白而言又添了几分诗情。
他看到,少女娇羞的脸庞难以胜泪,桃叶般的眉头紧紧蹙起,美不胜收。
月光皎洁,若把天下明月夜一分为三,他觉得三分都归扬州。
“小人是在守城门时听到了有人呼喊李白的名字,就往那边看去,果真见到了李白在与友人说话,引见了身旁一个年轻人,称他是雍王。”
李希言一听就知是招摇撞骗,摇了摇头道:“捕风捉影,你也敢来胡乱禀报,还不退下。”
“他人呢?”
“不见了。”
“具体如何回事?你速速说来。”
这两年战乱频繁,百姓赋税本就重,圣人不遵守登基时轻徭薄赋的承诺,动不动就要填充内帑,李希言不免反感,怪罪到宦官窦文扬的头上。
进献之事未了,到了三月,朝廷又下旨严令民间不能过旧历的上元节,更让李希言犯了难。
须知扬州是天下间夜市最热闹的地方,早在天宝年间,李隆基就曾问臣下哪里的上元节办得最好,本以为答案会是长安,可却有人答曰“灯烛华丽,百戏陈设,士女争妍,粉黛相染,天下无逾于广陵矣。”
“岂有可能?”
李希言根本不信,在他眼里薛白手握重权、觊觎大位,这等虎狼般的人物,如今必是打算趁着永王之乱攫取权位,要么杀往长安了,要么回范阳拥兵自重,根本不可能到扬州来。
但李希言的烦恼并没有就此结束,他一方面操心着社稷危亡,另一方面也怕李璘顺江而下来攻扬州,忧心忡忡,终日寝食难安。
正是在这种情况下,他得到了一个消息。
李希言也是到了扬州才知道,这座城池是不宵禁的。当旁的地方因安史之乱而陷于停滞、萧条,扬州却趁机成了大唐现今唯一的一座不宵禁的城。
商贾们为方便做生意,打破了坊与市的限制,把沿街商铺的大门朝着长街打开,小贩不论白天黑夜都在街上摆着摊位。
李希言时年已有六十余岁,以宗室身份出仕为官,希望能治理好地方、兴复大唐。
只是上任没有多久,他就收到了圣人旨意,要他进献财宝。
每天入夜,街市上千万盏灯火与明月照应,高楼之上美妓们红袖招摇。
这等情形,李希言如何能禁止百姓在旧历上元夜放花灯?
永王李璘替他免除了这个烦恼,用一场叛乱,使得长安天子再也关注不到扬州。
广陵郡,扬州。
当长安、洛阳随着一场叛乱而出现了凋敝之状,天下间已有一个时兴的说法,叫“扬一益二”,意思是天下繁盛之地,以扬州为首,益州物产富饶,可为第二。
数月前,广郡太守李峘迁任为河南道转运使。如今新任的太守依旧是大唐宗室,乃唐高祖李渊第十三子郑王李元懿之后,嗣郑王李希言。
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